Durante años se ha popularizado la idea de que cada año de vida de un perro equivale a siete años humanos. Sin embargo, investigaciones científicas y especialistas advierten que esta fórmula es demasiado simple y no refleja correctamente el proceso de envejecimiento de los animales.
Un estudio realizado con 104 perros de raza labrador retriever analizó cambios en la metilación del ADN y los comparó con patrones observados en seres humanos. Los resultados mostraron que los perros envejecen mucho más rápido durante sus primeros años y que posteriormente ese ritmo se desacelera.
Los investigadores propusieron una fórmula basada en una relación logarítmica para estimar la equivalencia entre la edad canina y humana. De acuerdo con ese modelo, un perro de un año podría tener una edad biológica aproximada de 31 años humanos, mientras que uno de 12 años se acercaría a los 71.
Sin embargo, los especialistas señalan que la edad equivalente también depende de factores como la raza y el tamaño. Los perros de razas gigantes suelen tener una esperanza de vida más corta, mientras que los ejemplares pequeños generalmente envejecen más lentamente y pueden vivir durante más años.
El veterinario Israel Pérez Asín explica que el envejecimiento de los perros no es lineal: durante el primer año alcanzan rápidamente una etapa comparable con la adolescencia humana, mientras que a partir de los siguientes años la evolución depende en gran medida de las características de cada animal.
Por esta razón, la conocida regla de multiplicar la edad del perro por siete no debe utilizarse como una fórmula universal para determinar su etapa de vida.